Rire le ventre vide : la caricature et les illustrations dans les quotidiens québécois pendant la crise des années 1930
Ce mémoire vise à saisir les messages véhiculés dans La Presse, Le Soleil et L’Illustration nouvelle dans les années 1930. Nous avons utilisé la caricature comme objet d’étude afin de nuancer, par l’image et l’humour, ce qui était déjà connu sur les idéologies au Québec pendant cette décennie.
Le contenu des caricatures varie d’une année à l’autre et épouse essentiellement les grandes lignes de l’actualité de l’époque. Les questions économiques, surtout traitées en 1932 – au cœur de la Crise – sont discutées sans remettre en doute les vertus du capitalisme et du libéralisme. 1935 étant une année électorale aux deux principaux paliers gouvernementaux, les caricatures et dessins d’actualité deviennent davantage politiques. Dans chaque journal, les critiques sont le plus souvent formulées en direction d’un seul parti, donnant ainsi un appui implicite à une autre formation, donc à la démocratie parlementaire. Cet appui tacite à la démocratie est plus clairement exprimé en 1938. Les tensions sur la scène internationale engendrent un lot de dessins défendant la paix et les grandes démocraties, aux dépens des dictatures. Ces manifestations de libéralisme sont à mettre en perspective avec le fait qu’il existe des exclus; femmes, immigrants et Africains sont représentés comme inférieurs.
Des tabous et interdits font en sorte que des sujets sont évités et que certaines questions ne sont traitées que superficiellement. C’est à partir de ce principe qu’il est, par exemple, possible de rire des politiciens, mais non des institutions politiques. Nous y avons vu un rôle similaire à celui du carnaval, soit de permettre, par le rire, une contestation de surface des questions politiques et sociales. Par leur contenu idéologique, les dessins défendent donc essentiellement l’ordre en place, soit la société libérale telle qu’elle se présente au Canada.
