L’histoire du Québec en films

Documentaire explorant les métiers féminins au Québec. Le film situe des personnages tels que l'Indienne, la fille du Roy, la religieuse, la Corriveau, la femme de colon et de soldat, tandis qu'il montre chez la femme actuelle, travailleuse et mère de famille, l'exploitation de ses qualités traditionnelles et sa dégradation jusqu'à la femme-objet.

Les Girls rappelle les années 1920 à 1960, alors que Montréal était une ville ouverte et que l’on dansait toute la nuit au rythme des musiciens de jazz noirs. Trois danseuses des légendaires cabarets noirs qu’étaient le Rockhead’s Paradise, le Terminal et le Café St-Michel, évoquent d’inoubliables souvenirs de leur vie au coeur de ce qui était alors l’un des centres de jazz les plus en vogue au monde. Bernice, Tina et Olga se racontent.

Dans ce documentaire, le cinéaste Jacques Godbout brosse le portrait d’une société québécoise en mutation au lendemain des 2 référendums. À travers les réflexions de 5 politiciens, il procède à un rappel historique des événements qui se sont inscrits dans le sillage de la Révolution tranquille, pose la question de l’avenir du Québec, soulignant la soif de changement des Québécois et l’émergence de nouvelles valeurs.

Ce long métrage documentaire brosse le portrait d’une importante dynastie politique du Québec. Daniel Johnson, ministre dans le cabinet de Maurice Duplessis avant de prendre la tête de l’Union nationale, devient premier ministre de la province, dans les années 1960. Ses deux fils, Pierre Marc et Daniel, suivent ses traces. Alliant photos, films d’archives et entrevues, le film souligne la passion qui anime les trois Johnson pour la chose politique, mais aussi les profondes divergences idéologiques entre les deux frères, notamment sur le plan de la place du Québec dans le Canada.

À travers le personnage de Thomas Hébert, qui vit simultanément une aventure dans la Nouvelle-France de 1630, ainsi que dans le Montréal contemporain des années 1970, le cinéaste tente une repossession critique de notre histoire. L’esprit du film et son imagerie s’inspirent des manuels scolaires, de leur grandiloquence et de leur schématisme. Pour Jean Pierre Lefebvre, son film est « un musée, celui de notre conscience, où la naïveté autant que la beauté de ces vraies images d’Épinal n’ont d’alarmant que leur prolongement, passé et présent, tragique. »

À la fin des années 1920, dans le ghetto juif de Montréal, un jeune garçon vit avec son père, un sédentaire ambitieux et matérialiste, et son grand-père, itinérant et raconteur d’histoires, qu’il adore. Sa vie est complètement bouleversée lorsque ce dernier décède. 

C’est une véritable leçon de meunerie, mais aussi de patience artisanale, que nous livre ce film. Tout à leur travail, les meuniers Philippe Légaré et Donat Légaré, de Saint-Eustache, témoignent d’une réalité ancrée dans notre histoire et qui retrouve un rôle nouveau, à la faveur du souci renaissant de la nature et des vieilles vérités.