La grande maison rurale au tournant du XXe siècle : un indicateur du changement culturel

Notre intérêt pour l’histoire des anonymes nous amène à nous tourner vers la maison, objet d’étude privilégié pour connaître l’homme et son milieu. Ce mémoire s’inscrit dans le cadre de travaux d’un groupe de recherche sur l’habitation rurale sous la direction de Paul-Louis Martin. Pour notre part, nous nous attardons à la période 1880-1945 pendant laquelle se diffuse la grande maison rurale d’inspiration coloniale américaine. Les transformations de la maison rurale, au cours de cette période, traduisent l’intégration de l’idéal bourgeois par les bâtisseurs. Ce mouvement s’amorce au XIX^e siècle : spécialisation de l’espace, cloisonnement accru, rationalité, confort et décoration sont autant de manifestations de l’émergence d’un nouveau système culturel qui s’inscrit dans la raison bâtisseuse. C’est autour de cette même raison bâtisseuse que se tisse la grande maison rurale au tournant du siècle. Dans la poursuite de la dynamique des établissements, les ruraux recherchent toujours l’idéal de bien-être. Ils adoptent différents modèles architecturaux auxquels ils greffent des éléments du passé, tradition et modernité s’enchevêtrant pour donner naissance à des changements importants. Témoin de nouvelles préoccupations, cette maison révèle les nouvelles représentations de soi, la montée de l’individualisme, les relations qu’entretiennent les ruraux et leur ouverture sur le monde. Bref, elle fournit de nombreux indicateurs du changement culturel qui anime le monde rural.