L’Histoire de l’Amérique française est le fruit de la collaboration de deux historiens français, Gilles Havard et Cécile Vidal. Le premier, spécialiste des relations entre Européens et Amérindiens, a rédigé les chapitres consacrés aux étapes de la colonisation et aux rapports avec les Amérindiens. Ceux traitant du contexte économique et social ont été confiés à Cécile Vidal, spécialiste de l’histoire de la Louisiane.

D’abord destiné à un public français, cet ouvrage possède toutes les qualités d’une synthèse générale. Les auteurs y prennent en compte l’ensemble des territoires du continent nord-américain touchés par l’impérialisme français. Ils choisissent donc d’achever leur ouvrage, non avec la perte du Canada par la France, mais bien avec celle de la Louisiane en 1803. Attachés à l’histoire des contacts socio-culturels, ils insistent également sur l’alliance entre les Français et les Amérindiens. Cette alliance est pour eux un facteur essentiel de la constitution de la colonie et a permis la formation d’une société multiethnique qui fait la spécificité de la colonisation française.

En 2006, le livre est revu, corrigé et réédité chez le même éditeur, dans la collection « Champs ». La cinquième édition, parue en 2019, ajoute une bibliographie complémentaire.

Références

Leslie Choquette, RHAF, vol. 58, n° 2, 2004, p. 265-268; Michel Duquet, Histoire sociale, vol. 37, n° 74, 2004, p. 288-290; Marie Houllemare, Histoire, économie et société, vol. 25, n° 1, 2006, p. 149.