Figures marquantes de notre histoire : la famille La Vérendrye

6 fév 2019

Derniers grands coureurs d’espaces et entrepreneurs dans la traite des fourrures sous le régime français, la famille La Vérendrye explore les terres inconnues situées à l’ouest du lac Supérieur. Du lac à la Pluie jusqu’à la rivière Saskatchewan, en passant par le lac Winnipeg, père et fils vont établir une dizaine de postes pour commercer avec différentes nations autochtones.

Date : 6 février 2019 à 19 h
Invité : Serge Bouchard, anthropologue et auteur
Animateur : Éric Bédard, historien
Lieu : Auditorium de la Grande Bibliothèque

À propos de Serge Bouchard

Texte de l’invité

L’histoire a bien des façons de se souvenir. L’une d’elles est de faire court, au risque d’en oublier des bouts. La brève évocation de Pierre Gaultier de La Vérendrye tient en quatre mots dans les annales : découvreur des montagnes Rocheuses. En vérité, il ne s’y est jamais rendu.

S’il est vrai qu’à l’approche de la mort on voit défiler sa vie, en ce jour de novembre 1761, bien avant l’invention du cinématographe, Louis-Joseph de La Vérendrye a contemplé, projetée sur les murs de vagues qui se dressaient face à L’Auguste, une véritable saga. L’écran est rapidement devenu noir : le vaisseau sur lequel Louis-Joseph s’était embarqué pour la France avec quelques membres de sa famille est allé se briser, en pleine tempête, sur les côtes de l’île du Cap-Breton. La grande majorité des passagers – parmi lesquels les derniers membres ou presque du clan La Vérendrye – ont disparu dans ce naufrage.