Pour le Dominion et l’Empire : L’idéologie du Montreal Board of trade 1897-1921

Ce mémoire étudie l’idéologie de l’élite économique montréalaise de 1897 à 1921 par l’analyse du contenu éditorial des archives du Montreal Board of Trade. Le premier chapitre démontre que le Board, organisme à l’influence pancanadienne, est tout à fait représentatif des valeurs et des intérêts de cette élite. Celle-ci vit alors une sorte d’âge d’or de puissance et de prospérité et ses ambitions s’étendent à tout le Canada. Le deuxième chapitre étudie l’identité du Board par l’analyse du « nous » dans son discours, ce qui révèle les valeurs clefs de ses membres en tant qu’hommes d’affaires ainsi que vrais Canadiens. Le troisième chapitre s’intéresse toujours à l’identité mais cette fois par le biais de la construction discursive de « l’autre », principalement les travailleurs, les Canadiens français, et les Américains. Le travail, l’utilité, la générosité, la stabilité, la prudence, l’énergie, la liberté, la propriété privée, l’adaptation au climat nordique et la loyauté à la couronne britannique sont au nombre des valeurs fondamentales de l’idéologie de l’élite économique montréalaise. Le dernier chapitre étudie la question du fort sentiment impérialiste chez les membres du Board. Cette position idéologique est mise en rapport avec l’intérêt qu’ils portent à l’intensification des échanges commerciaux avec l’Angleterre en vue de maintenir Montréal comme métropole économique canadienne.