Les Jeunes Laurentiens. Militantisme, jeunesse et nationalisme dans le Canada français des années 1940

Les Jeunes Laurentiens sont un groupe de jeunes nationalistes fondé en 1940 et dissous dix ans plus tard. Ils occupèrent une place de choix dans les milieux nationalistes et traditionalistes canadiens-français de l’époque. Ils se répandirent dans les principaux centres du Canada français et comptèrent des adhérentes féminines. L’objet de ce mémoire est de cerner autant leur pensée que leurs principales activités. Nous accordons une attention particulière au contexte et aux réseaux de leur famille idéologique. Notre plan est thématique. Nous avons d’abord examiné l’idéologie des Jeunesses laurentiennes nationalistes, traditionalistes et catholiques, elles sont essentiellement influencées par des penseurs canadiens-français. Nous étudions ensuite leur recherche identitaire. Nous montrons que la jeunesse et la femme occupaient une place fondamentale dans leur pensée. Elles se considéraient de dignes représentantes des jeunes et la femme était pour eux essentielle à la survie de la nation. Puis le fonctionnement des Jeunes Laurentiens retient notre attention. L’analyse permet de voir qu’ils se dotèrent d’une structure pyramidale répondant efficacement à leurs besoins. Ils prirent en outre une large place parmi les individus et organisations nationalistes les plus influents de la décennie 1940. Ils entretinrent plusieurs liens avec eux. Nous nous penchons enfin sur les actions du mouvement. Les Jeunes Laurentiens tentèrent non seulement de mettre en pratique les éléments les plus facilement réalisables de leur idéologie, mais participèrent en groupe d’intérêt aux principales campagnes des années 1940. Ils agirent autant contre la conscription que pour l’adoption du fleurdelisé.