Évolution des rapports sociaux dans l’industrie canadienne du cuir au tournant du 20e siècle
L’approche structurelle utilisée dans cette recherche sur l’industrie canadienne du cuir se situe à l’antipode des publications précédentes dans lesquelles les historiens se sont penchés sur une seule branche manufacturière, dans une seule région, voire, dans une seule ville. Si certaines circonstances peuvent la justifier, cette spécialisation spatiale de la recherche historique n’a plus sa raison d’être au tournant du 20e siècle, alors que la division du travail atteignait une dimension multinationale et que les activités industrielles étaient de plus en plus scindées en trois sections productives distinctes mais néanmoins 1iées à la même filière technico-économique. La première étape d’analyse consiste à chercher les fondements objectifs de l’évolution des rapports sociaux dans le développement du processus d’accumulation du capital au niveau des sections des biens intermédiaires, des biens de consommation et des moyens d’équipement, afin de caractériser la situation respective des divers foyers d’accumulation lors de la transition vers le capitalisme « monopolistique ». Nous y découvrons des rapports intersectionnels extrêmement inégaux, le contrôle croissant de quelques fractions du capital sur les mécanismes du marché ayant pour corollaire la détérioration des options à la reproduction pour les autres fractions du capital engagées dans cette industrie. La seconde partie de cette dissertation examine l’impact de ce développement au sein de trois ensembles de rapports sociaux : les rivalités inter-capitalistes et les rapports inter-ouvriers prend la forme d’une lutte de classes intensive et généralisée, poussant l’État à intervenir concrètement contre les stratégies du capital monopoliste. Toutefois, un tel dénouement reposé d’abord et avant tout sur 1’attitude de la classe ouvrière face à la segmentation de la force de travail et à la discrimination conséquente.
