Bethune : l’étoffe d’un héros
En 1938, l’Espagne vit les ultimes soubresauts d’une atroce guerre civile; la barbarie nazie va bientôt déferler sur l’Europe. Dans une Chine miséralbe envahie par un million de soldats japonais, un médecin canadien entreprend une longue marche sur les sentiers de la gloire. Fils de misionnaires chrétiens, le docteur Norman Bethune a rejoint les forces délabrées de la VIIIe Armée de Mao Tsê-tung. Envers et contre tous, il s’efforce de mettre la médecine moderne à son service et devient bientôt une légende, un modèle vivant. Avec l’énergie du possédé, « Bai Chu En » soignait et enseignait dans les montagnes, mettant au point une médecine de guérilla adaptée aux conditions de vie les plus dures. Vénéré par des millions de Chinois depuis un demi-siècle, Norman Bethune était un homme complexe, frondeur et parfois cruel : un véritable héros épique. (Annuaire du cinéma québécois, 1990)