À propos de Jean-Éthier Blais

Éthier-Blais, Jean. Diplomate, professeur et homme de lettres. Sturgeon Falls (Ontario), 15 novembre 1925 - Montréal (Québec), 12 décembre 1995. Fils de Jean-Joseph-Arcade Blais et d’Antoinette-Marie Éthier.

Études au Collège de Sudbury, baccalauréat ès arts, 1946 ; Université de Montréal, licence ès lettres, 1948 ; École normale supérieure (Paris) et École pratique des hautes études (Paris), diplôme d’études supérieures, 1948-1950 ; Université de Munich, 1952-1953 ; Université Laval (Québec), doctorat ès lettres, 1971.

Entré au ministère des Affaires extérieures du Canada en 1953, il œuvre comme diplomate jusqu’en 1958, d’abord à titre de secrétaire de l’Ambassade canadienne à Paris et ensuite à Varsovie, puis comme représentant permanent auprès de la Commission de contrôle à Hanoi. Passé à l’enseignement universitaire en 1960, il est professeur de littérature française et québécoise à l’Université Carleton (Ottawa) jusqu’en 1962, puis à l’Université McGill de Montréal où il demeure jusqu’en 1990 et dont il dirige aussi, de 1971 à 1973, le Département d’études françaises.

Parallèlement à sa carrière d’enseignant, il assume, à partir de 1961 et jusqu’en 1983, la fonction de critique littéraire et de « carnettiste » au Devoir, journal auquel il continue de collaborer sporadiquement jusqu’en 1990. S’adonnant lui-même à la création littéraire, il produit une œuvre importante et diverse comprenant une vingtaine de titres : romans, essais et recueils de poésie, qui en font l’un des grands écrivains de la littérature québécoise contemporaine. Professeur invité des universités de Paris, de Strasbourg, de Provence et de Bologne, il est président de plusieurs associations littéraires telles le P.E.N. Club international, dont il préside la Section québécoise de 1982 à 1994. Il est également membre (à partir de 1990) et président (de 1993 à son décès) du conseil d’administration de la Fondation et du Centre de recherche Lionel-Groulx.

• Exils (essai), 1965
• Signets I (essai), 1967
• Signets II (essai), 1967
• Mater Europa (roman), 1968
• Asies (poésie) 1969
• Émile Nelligan. Poésie rêvée et poésie vécue, 1969
• Robert Choquette. Poèmes choisis, 1970
• Littératures. Mélanges littéraires publiés à l’occasion du 150e anniversaire de l’Université McGill de Montréal, 1971 (en collaboration)
• Signets III. La condition québécoise (essai), 1967
• Discours de réception à l’Académie canadienne-française, 1973
• Ozias Leduc et Paul-Émile Borduas (en collaboration), 1973
• Le manteau de Rubén Dario. Nouvelles, 1974
• Dictionnaire de moi-même. Essai, 1976
• Petits poèmes presque en prose, 1978
• Autour de Borduas. Essai d’histoire intellectuelle, 1979
• Les pays étrangers (roman), 1982
• Le Prince dieu (poésie), 1984
• Voyage d’hiver, 1986
• Le Désert blanc. Nouvelles, 1986
• Entre toutes les femmes. Roman, 1988
• Fragments d’une enfance, 1989
• Le Choix de Jean Éthier-Blais dans son œuvre, 1989
• Le Christ de Brioude. Nouvelles, 1990
• Le seuil des vingt ans, 1992
• Signets IV. Le siècle de l’abbé Groulx (essai), 1993
• Les mères. Poèmes, 1993
• Minuit chrétiens. Roman, 1994

Il signe un grand nombre d’articles dans divers journaux et revues, dont L’Action nationale, les Cahiers de l’Académie canadienne-française, Le Devoir, Études françaises et Liberté.