L{\textquoteright}organisme {\'e}conomique qu{\textquoteright}est la Chambre de commerce fait son apparition au Qu{\'e}bec au d{\'e}but du XIXe si{\`e}cle. Des chercheurs comme Elizabeth Bloomfield reconnaissent l{\textquoteright}importance des Chambres de commerce comme agent de d{\'e}veloppement urbain. Bien qu{\textquoteright}il existe certains ouvrages sur l{\textquoteright}histoire ou sur la composition socioprofessionnelle de certaines Chambres, leur fonctionnement interne est peu connu. {\'E}tant donn{\'e} qu{\textquoteright}elles peuvent agir sur le d{\'e}veloppement {\'e}conomique des villes, il est important de savoir ce qui les oriente en retour. Nous posons comme hypoth{\`e}se que le choix des dossiers d{\'e}fendus par la Chambre de commerce est dict{\'e} par la composition socioprofessionnelle de ses membres. Affirmation simpliste en apparence mais autrement plus compliqu{\'e}e en r{\'e}alit{\'e}. Si le membership peut influencer l{\textquoteright}organisme, qu{\textquoteright}en est-il du milieu et du contexte socio-{\'e}conomique dans lesquels {\'e}volue la Chambre de commerce? Par ailleurs, comment d{\'e}terminer l{\textquoteright}efficacit{\'e} d{\textquoteright}une Chambre dans les dossiers qu{\textquoteright}elle g{\`e}re? Rel{\`e}ve-t-elle, elle aussi du membership? Ou d{\textquoteright}autres facteurs?
Pour r{\'e}pondre {\`a} ces questions, nous avons retenu l{\textquoteright}exemple de la Chambre de commerce de Trois-Rivi{\`e}res, de 1881 {\`a} 1950. Nous avons, dans un premier temps, compar{\'e} l{\textquoteright}{\'e}volution du membership avec celle des sujets de discussions. L{\textquoteright}analyse nous a r{\'e}v{\'e}l{\'e} l{\textquoteright}existence d{\textquoteright}un lien v{\'e}ritable entre la nature des discussions et le membership. Mais la corr{\'e}lation n{\textquoteright}est pas parfaite. Nous avons alors cherch{\'e} des explications suppl{\'e}mentaires du c{\^o}t{\'e} des conjonctures, ce qui n{\textquoteright}a pas {\'e}t{\'e} concluant. Cependant l{\textquoteright}influence du milieu apporte, dans une certaine mesure, des {\'e}l{\'e}ments valables d{\textquoteright}explication.
Pour ce qui est de l{\textquoteright}efficacit{\'e} de la Chambre, nous avons cherch{\'e} de l{\textquoteright}approcher par divers angles\ : la port{\'e}e g{\'e}ographique des sujets de discussion, l{\textquoteright}origine des d{\'e}bats, la couverture journalistique, une comparaison avec ce que nous connaissons d{\textquoteright}autres Chambres de commerce {\`a} travers le Canada. Au total, force est de constater que la Chambre trifluvienne reste discr{\`e}te au chapitre de la visibilit{\'e} et qu{\textquoteright}elle concentre son action dans sa r{\'e}gion. Compte tenu du poids de la ville et de la r{\'e}gion dans l{\textquoteright}industrie qu{\'e}b{\'e}coise, cette constatation a de quoi surprendre.
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