Prononcer le nom de Marie-Victorin, c{\textquoteright}est d{\textquoteright}abord {\'e}voquer le Jardin botanique et la Flore laurentienne. Toutefois, ces grandes r{\'e}alisations ont marqu{\'e} le fait que ce fr{\`e}re des {\'E}coles chr{\'e}tiennes fut aussi, au cours de l{\textquoteright}entre-deux-guerres, une figure centrale du milieu intellectuel qu{\'e}b{\'e}cois. Il s{\textquoteright}est int{\'e}ress{\'e} de pr{\`e}s aux probl{\`e}mes de son temps et n{\textquoteright}a pas m{\'e}nag{\'e} ses interventions publiques pour d{\'e}fendre avec fermet{\'e} ses projets et ses id{\'e}es sur l{\textquoteright}enseignement et la culture scientifiques, car il {\'e}tait convaincu que {\guillemotleft}\ nous ne serons une v{\'e}ritable nation que lorsque nous cesserons d{\textquoteright}{\^e}tre {\`a} la merci des capitaux {\'e}trangers, des experts {\'e}trangers, des intellectuels {\'e}trangers\ {\guillemotright}.
En r{\'e}unissant ici les {\guillemotleft}\ textes de combat\ {\guillemotright} de Marie-Victorin, Yves Gingras fait d{\'e}couvrir au lecteur une pens{\'e}e vigoureuse qui contraste avec les discours conservateurs tant cit{\'e}s et auxquels on limite {\`a} tort l{\textquoteright}{\'e}ventail des id{\'e}es exprim{\'e}es au Qu{\'e}bec au cours de l{\textquoteright}entre-deux-guerres. Ces textes m{\'e}connus contribueront {\`a} mieux faire comprendre la diversit{\'e} des formes que le nationalisme a pu prendre dans cette p{\'e}riode charni{\`e}re. De {\guillemotleft}\ Not{\textquoteright} langue\ {\guillemotright} en 1915 {\`a} {\guillemotleft}\ La science et notre vie nationale\ {\guillemotright} en 1938, les interventions de Marie-Victorin sont parmi les plus virulentes publi{\'e}es dans la presse de l{\textquoteright}{\'e}poque. Qu{\textquoteright}on en juge\ :
1932\ : {\guillemotleft}\ Parce que nous r{\'e}cusons le r{\^o}le des n{\`e}gres blancs et que nous r{\'e}clamons le droit de choisir nos ma{\^\i}tres et de d{\'e}terminer nous-m{\^e}mes nos admirations [ ...], on nous a tax{\'e}s de francophobie.\ {\guillemotright}
1937\ : {\guillemotleft}\ Que les {\'e}l{\'e}ments ultra-conservateurs du clerg{\'e}, et les la{\"\i}ques qui gravitent autour d{\textquoteright}eux {\textemdash} et qui sont souvent, comme on dit, plus catholiques que le Pape\ ! abandonnent l{\textquoteright}id{\'e}e de dresser un mur de Chine autour de la province de Qu{\'e}bec.\ {\guillemotright}
1938\ : {\guillemotleft}\ Aucun peuple ne peut aujourd{\textquoteright}hui subsister s{\textquoteright}il n{\textquoteright}apporte pas sa part {\`a} l{\textquoteright}{\'e}difice du progr{\`e}s intellectuel, moral et mat{\'e}riel, s{\textquoteright}il n{\textquoteright}est en {\'e}tat de rayonner autour de lui. [...] Il est peut-{\^e}tre temps que nous ouvrions les yeux {\`a} cette r{\'e}alit{\'e}. Notre {\'e}tat social actuel ne peut durer. Nous allons changer ou dispara{\^\i}tre.\ {\guillemotright}
Le fr{\`e}re Marie-Victorin, des {\'E}coles chr{\'e}tiennes, n{\'e} Conrad Kirouac (1885-1944), fut {\'e}crivain et botaniste. Professeur {\`a} l{\textquoteright}Universit{\'e} de Montr{\'e}al de 1920 {\`a} 1944, il est surtout connu pour avoir fond{\'e} le Jardin botanique de Montr{\'e}al.
Yves Gingras est professeur au d{\'e}partement d{\textquoteright}histoire de l{\textquoteright}Universit{\'e} du Qu{\'e}bec {\`a} Montr{\'e}al.
}, year = {1996}, pages = {179 pages~; 23~cm}, publisher = {[Montréal]~: Boréal, 1996}, isbn = {2890527492}, note = {Textes choisis et présentés par Yves Gingras. Comprend des références bibliographiques et un index.}, }