Aussi {\'e}tonnant que cela puisse para{\^\i}tre, on m{\'e}conna{\^\i}t la vie d{\textquoteright}Alphonse Desjardins, le fondateur des caisses populaires qui ont donn{\'e} naissance au mouvement qui porte son nom. Ses biographes ont insist{\'e} surtout sur l{\textquoteright}histoire des caisses, rel{\'e}guant les autres aspects de sa vie active au second plan. Pourtant, Alphonse Desjardins est {\^a}g{\'e} de 46 ans lorsqu{\textquoteright}il fonde la premi{\`e}re caisse populaire {\`a} L{\'e}vis. Il est en pleine maturit{\'e} et sa carri{\`e}re est d{\'e}j{\`a} bien remplie.
Au cours de sa vie, Alphonse Desjardins a {\'e}t{\'e} militaire, journaliste, {\'e}diteur des d{\'e}bats parlementaires du Qu{\'e}bec, propri{\'e}taire d{\textquoteright}un journal et st{\'e}nographe fran{\c c}ais de la Chambre des communes {\`a} Ottawa. S{\textquoteright}appuyant sur ses exp{\'e}riences personnelles, il se met en qu{\^e}te d{\textquoteright}une solution financi{\`e}re aux difficult{\'e}s socio{\'e}conomiques engendr{\'e}es par la question sociale. En se faisant le promoteur de l{\textquoteright}id{\'e}e de la coop{\'e}ration, il cherche {\`a} am{\'e}liorer la condition des classes populaires. C{\textquoteright}est ainsi qu{\textquoteright}il fonde la premi{\`e}re caisse populaire. {\`A} sa mort, survenue le 31 octobre 1920, il aura particip{\'e} personnellement {\`a} la fondation de 163 caisses populaires, dont 136 au Qu{\'e}bec, 18 en Ontario et 9 aux {\'E}tats-Unis.
Alphonse Desjardins est une figure marquante de notre histoire. Guy B{\'e}langer nous fait d{\'e}couvrir un homme pragmatique, inscrit dans son {\'e}poque, qui a contribu{\'e} de fa{\c c}on exceptionnelle au d{\'e}veloppement social et {\'e}conomique du Qu{\'e}bec.
}, year = {2012}, pages = {688~p., 16~p. de pl.~: ill., portr}, publisher = {Québec~: Septentrion, 2012}, isbn = {9782894487082}, note = {Comprend des réf. bibliogr.}, }