Dans la seconde moiti{\'e} du XIXe si{\`e}cle, la grande r{\'e}gion de Qu{\'e}bec conna{\^\i}t une phase de commercialisation plus intensive de sa production de beurre domestique. Nombre de fermi{\`e}res sont amen{\'e}es {\`a} tisser des liens serr{\'e}s avec le march{\'e}. Les familles activement engag{\'e}es dans le commerce du beurre domestique en retirent d{\textquoteright}int{\'e}ressants revenus et les femmes, principales responsables de cette production, en ressortent vraisemblablement avec une meilleure reconnaissance. Les activit{\'e}s li{\'e}es {\`a} la fabrication de beurre n{\textquoteright}{\'e}chappent cependant pas {\`a} la logique de la reproduction familiale. La participation accrue des filles aux revenus de la famille pose avec une nouvelle acuit{\'e} la question des in{\'e}galit{\'e}s entre fr{\`e}res et s{\oe}urs dans le partage du patrimoine familial. Ce ph{\'e}nom{\`e}ne touche {\'e}galement les familles de Saint-Pierre-de-l{\textquoteright}{\^I}le- d{\textquoteright}Orl{\'e}ans qui commercialisent le fromage {\guillemotleft}\ raffin{\'e}\ {\guillemotright}. Un terroir clos et des co{\^u}ts {\'e}lev{\'e}s du sol contraignent plusieurs d{\textquoteright}entre elles {\`a} contr{\^o}ler la sexualit{\'e} de leurs enfants en retardant l{\textquoteright}{\^a}ge au mariage. Ce service familial allong{\'e} n{\textquoteright}a cependant pas les m{\^e}mes r{\'e}percussions sur les filles dont les fruits du travail constituent un rouage important de la reproduction familiale.
L{\textquoteright}intensification de la commercialisation des productions domestiques entra{\^\i}ne donc, paradoxalement, des cons{\'e}quences diff{\'e}rentes en fonction du type de production, mais surtout du cadre dans lequel s{\textquoteright}effectue la reproduction sociale de la paysannerie. D{\textquoteright}un c{\^o}t{\'e}, le march{\'e} tend {\`a} affranchir les fermi{\`e}res, alors que de l{\textquoteright}autre, il appelle {\`a} un renforcement de l{\textquoteright}emprise patriarcale sur elles.
La transmission exogame des savoirs li{\'e}s {\`a} la fabrication du beurre et du fromage entre en conflit avec les besoins de capitalisation de la production laiti{\`e}re sur ces fermes. La solution qui s{\textquoteright}imposera sera de transf{\'e}rer la production vers les fabriques. Ces derni{\`e}res, en effet, deviennent le lieu o{\`u} s{\textquoteright}op{\`e}re une red{\'e}finition du genre associ{\'e} au travail de transformation des produits laitiers. D{\textquoteright}ailleurs, la production en fabrique am{\`e}ne l{\textquoteright}{\'E}tat {\`a} intervenir directement et {\`a} d{\'e}placer les modes de transmission des connaissances hors du contr{\^o}le {\guillemotleft}\ traditionnel\ {\guillemotright} des femmes, afin de mieux en encadrer le contenu et la diffusion.
La croissance rapide du nombre de fabriques dans la r{\'e}gion ne r{\'e}ussit pas {\`a} {\'e}vincer du march{\'e} la production domestique des fermi{\`e}res. Cette derni{\`e}re parvient m{\^e}me {\`a} freiner le d{\'e}ploiement des fabriques en certains endroits de la r{\'e}gion de Qu{\'e}bec. Le maintien d{\textquoteright}une production domestique commerciale am{\`e}ne plusieurs commentateurs influents de la sc{\`e}ne agricole {\`a} inciter les familles {\`a} transf{\'e}rer leur production vers les fabriques. L{\textquoteright}enjeu ne concerne pas uniquement la domination d{\textquoteright}un mode de production par un autre, il porte aussi sur la red{\'e}finition des r{\^o}les {\guillemotleft}\ masculin\ {\guillemotright} et {\guillemotleft}\ f{\'e}minin\ {\guillemotright} dans les familles rurales. Les fabriques ont constitu{\'e} les lieux o{\`u} se cristallise cette red{\'e}finition du genre de la transformation laiti{\`e}re. Ce processus s{\textquoteright}{\'e}tend bient{\^o}t aux autres op{\'e}rations de la fili{\`e}re laiti{\`e}re, r{\'e}duisant graduellement le travail des fermi{\`e}res {\`a} la {\guillemotleft}\ tenue de maison\ {\guillemotright}. Plusieurs finissent ainsi par int{\'e}rioriser certaines des valeurs des {\guillemotleft}\ m{\'e}nag{\`e}res rurales\ {\guillemotright} qui les confinent au domaine domestique, alors que les hommes tendent dor{\'e}navant {\`a} {\^e}tre davantage identifi{\'e}s au mod{\`e}le des {\guillemotleft}\ breadwinners\ {\guillemotright} transpos{\'e} au contexte rural qu{\'e}b{\'e}cois.
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