Entre les milieux des XIXe et XXe si{\`e}cles, l{\textquoteright}agriculture qu{\'e}b{\'e}coise, comme d{\textquoteright}ailleurs celle d{\textquoteright}autres provinces canadiennes et {\'E}tats am{\'e}ricains, a subi de profonds changements. Pendant tout ce si{\`e}cle, le gouvernement qu{\'e}b{\'e}cois a multipli{\'e} les actions pour assurer l{\textquoteright}avenir de l{\textquoteright}agriculture. Mais quelle a {\'e}t{\'e} l{\textquoteright}efficacit{\'e} r{\'e}elle de son intervention ? Et quel accueil les agriculteurs ont-ils r{\'e}serv{\'e} au projet de modernisation de l{\textquoteright}agriculture? Plut{\^o}t que de d{\'e}battre simplement du succ{\`e}s, du demi-succ{\`e}s ou de l{\textquoteright}{\'e}chec de ce projet de soci{\'e}t{\'e}, la pr{\'e}sente contribution, en prenant comme exemple le d{\'e}veloppement agricole de Charlevoix, explore la voie d{\textquoteright}une explication nuanc{\'e}e des transformations survenues.
L{\textquoteright}analyse des strat{\'e}gies de diffusion des connaissances d{\'e}velopp{\'e}es par les agents de l{\textquoteright}{\'E}tat et celle des attitudes r{\'e}ceptrices, tant favorables que r{\'e}sistantes au changement, observ{\'e}es chez les agriculteurs conduisent plus sp{\'e}cifiquement {\`a} une r{\'e}flexion sur la signification de l{\textquoteright}innovation pour des ruraux vivant dans une soci{\'e}t{\'e} traditionnelle. Que les agriculteurs poss{\`e}dent des connaissances ne signifie nullement qu{\textquoteright}ils adoptent et mettent r{\'e}ellement en pratique des savoirs, id{\'e}es et techniques qui sont cens{\'e}s correspondre au progr{\`e}s. Le processus est en fait beaucoup plus complexe, innover n{\textquoteright}{\'e}tant pas un simple geste gratuit et sans cons{\'e}quences sur l{\textquoteright}organisation du travail, sur le milieu familial et sur la soci{\'e}t{\'e} dans laquelle vivent les agriculteurs. Ceux-ci doivent de plus tenir compte du potentiel du sol, de la localisation de la ferme en regard des march{\'e}s et du probl{\`e}me des communications. Les agriculteurs agissent donc en fonction d{\textquoteright}un environnement, humain et physique, et c{\textquoteright}est l{\`a} que se situe toute la complexit{\'e} du changement.
Au-del{\`a} de sa contribution {\`a} l{\textquoteright}historiographie, cette {\'e}tude du changement agricole fournit aussi des {\'e}l{\'e}ments de r{\'e}flexion qui peuvent {\^e}tre utiles pour comprendre un peu mieux les enjeux reli{\'e}s {\`a} la probl{\'e}matique de l{\textquoteright}innovation dans la soci{\'e}t{\'e} moderne en ce d{\'e}but de XXIe si{\`e}cle.
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