Agronome et professeur, puis d{\'e}put{\'e} et ministre, Ad{\'e}lard Godbout a succ{\'e}d{\'e} {\`a} Louis-Alexandre Taschereau en juin 1936, le temps d{\textquoteright}une campagne {\'e}lectorale qui fut fatale {\`a} son parti. {\`A} l{\textquoteright}automne de 1939, il prenait sa revanche sur Duplessis et devenait premier ministre du Qu{\'e}bec dans une p{\'e}riode particuli{\`e}rement difficile, la Seconde Guerre mondiale.
De son seul mandat {\`a} la direction du gouvernement du Qu{\'e}bec, bon nombre de Qu{\'e}b{\'e}cois ont surtout retenu deux {\'e}l{\'e}ments li{\'e}s au contexte de guerre\ : la grave crise de la conscription et les politiques centralisatrices du gouvernement f{\'e}d{\'e}ral. Et ils ont gard{\'e} de Godbout l{\textquoteright}image d{\textquoteright}un homme politique inf{\'e}od{\'e} {\`a} Ottawa.
Au sujet de tout personnage politique, une question ne manque pas de surgir\ : qu{\textquoteright}est-ce qui l{\textquoteright}a emport{\'e} chez lui, le politicien ou l{\textquoteright}homme d{\textquoteright}{\'E}tat? En ce qui concerne Godbout, la r{\'e}ponse ne fait aucun doute. Il fit passer l{\textquoteright}int{\'e}r{\^e}t de l{\textquoteright}{\'E}tat avant son avantage personnel et {\'e}lectoral. En t{\'e}moignent des mesures comme l{\textquoteright}{\'e}tatisation de la Montreal Light Heat and Power Co., l{\textquoteright}instruction obligatoire, le suffrage f{\'e}minin, l{\textquoteright}abandon du {\guillemotleft}\ patronage\ {\guillemotright} malgr{\'e} les r{\'e}criminations des lib{\'e}raux.
En somme, Godbout {\'e}tait avant son temps. La valorisation du r{\^o}le de l{\textquoteright}{\'E}tat et de la fonction publique, l{\textquoteright}importance attach{\'e}e {\`a} l{\textquoteright}{\'e}ducation, le respect de la d{\'e}mocratie, autant d{\textquoteright}orientations qui ne comptaient pas parmi les pr{\'e}occupations de ses compatriotes dans la d{\'e}cennie 1940-1950. Ce qui explique en partie le passage rapide de Godbout sur la sc{\`e}ne politique. On peut regretter que l{\textquoteright}{\`e}re des r{\'e}formes qu{\textquoteright}il a inaugur{\'e}e n{\textquoteright}ait pu se poursuivre, le Qu{\'e}bec n{\textquoteright}aurait pas attendu les ann{\'e}es 1960 et la R{\'e}volution tranquille pour changer de visage.
}, year = {1996}, pages = {390 pages, [8] pages de planches~: illustrations, portraits; 23 cm}, publisher = {Sillery, Québec~: Septentrion, 1996}, isbn = {2894480598}, note = {Comprend des références bibliographiques (pages 379-380) et un index.}, }