Turcotte exerce le droit {\`a} Trois-Rivi{\`e}res {\`a} partir de 1839. Vers la fin des ann{\'e}es 40, il est en m{\^e}me temps commer{\c c}ant et propri{\'e}taire-r{\'e}dacteur du Journal des Trois-Rivi{\`e}res. Dans les ann{\'e}es 50, il devient copropri{\'e}taire des Forges Radnor, propri{\'e}taire de l{\textquoteright}H{\^o}tel Shawinigan, entrepreneur charg{\'e} de l{\textquoteright}extension du quai des Trois-Rivi{\`e}res et de la construction de l{\textquoteright}embranchement du chemin de fer d{\textquoteright}Arthabaska, cofondateur du Coll{\`e}ge des Trois-Rivi{\`e}res. De plus, il est maire des Trois-Rivi{\`e}res de 1857 {\`a} 1863 et participe {\`a} la vie politique nationale comme d{\'e}put{\'e} de diff{\'e}rentes circonscriptions {\'e}lectorales\ : Saint-Maurice de 1841 {\`a} 1844 et de 1851 {\`a} 1854, Maskinong{\'e} de 1854 {\`a} 1858, Champlain de 1858 {\`a} 1861, Trois-Rivi{\`e}res de 1861 jusqu{\textquoteright}{\`a} sa mort survenue en d{\'e}cembre 1864. Joseph-{\'E}douard Turcotte pr{\'e}side donc aux destin{\'e}es de la ville et de la r{\'e}gion des Trois-Rivi{\`e}res entre 1840 et 1864.
Or, malgr{\'e} l{\textquoteright}importance du r{\^o}le jou{\'e} par Turcotte dans l{\textquoteright}{\'e}volution des Trois-Rivi{\`e}res, il n{\textquoteright}y a que quelques {\'e}crits sur ce personnage de premier plan\ : des articles n{\'e}crologiques parus dans les journaux du Bas-Canada dans les jours qui suivent son d{\'e}c{\`e}s, un bref article biographique publi{\'e}, sous le pseudonyme Meinier, par l{\textquoteright}abb{\'e} Napol{\'e}on Caron dans L{\textquoteright}Opinion publique du 11 d{\'e}cembre 1873, et un {\'e}loge prononc{\'e} par un nomm{\'e} Frigon {\`a} l{\textquoteright}occasion des noces d{\textquoteright}argent du S{\'e}minaire des Trois-Rivi{\`e}res en juin 1885. Dans tous les cas, il s{\textquoteright}agit de pi{\`e}ces de circonstance, forc{\'e}ment partiales, succinctes et incompl{\`e}tes. Une seule {\oe}uvre vraiment historique a {\'e}t{\'e} consacr{\'e}e {\`a} Turcotte\ : la biographie faite par Francis-J. Audet dans le cadre de ses biographies des d{\'e}put{\'e}s de la r{\'e}gion des Trois-Rivi{\`e}res. Mais l{\`a} encore, il s{\textquoteright}agit d{\textquoteright}une {\oe}uvre relativement br{\`e}ve, constituant non pas {\`a} proprement parler une {\'e}tude, mais une collection de faits de la vie de Turcotte et de t{\'e}moignages sur ce personnage. Audet a glan{\'e} ici et l{\`a} sa documentation, soit dans les articles biographiques et n{\'e}crologiques d{\'e}j{\`a} cit{\'e}s, soit dans des {\oe}uvres de contemporains {\`a} Turcotte ou dans la tradition orale de la famille Turcotte. Il n{\textquoteright}y a donc aucune {\'e}tude proprement scientifique qui soit consacr{\'e}e {\`a} Turcotte. Or, comme il nous appara{\^\i}t qu{\textquoteright}une telle {\'e}tude pourrait non seulement faire conna{\^\i}tre l{\textquoteright}homme que fut Turcotte mais r{\'e}v{\'e}ler {\`a} travers sa vie des aspects de la vie de son {\'e}poque, {\'e}clairer et rendre plus concr{\`e}te l{\textquoteright}{\'e}volution de la ville et de la r{\'e}gion des Trois-Rivi{\`e}res, compl{\'e}ter enfin la connaissance de la vie politique sous l{\textquoteright}Union, nous nous sommes risqu{\'e}e {\`a} entreprendre cette {\'e}tude. Et nous l{\textquoteright}avons fait avec d{\textquoteright}autant plus de plaisir que, trifluvienne de naissance et d{\textquoteright}{\'e}ducation, nous sommes fi{\`e}re d{\textquoteright}{\'e}crire quelques pages d{\textquoteright}une histoire r{\'e}gionale que nous voudrions plus appr{\'e}ci{\'e}e parce que mieux connue.
}, year = {1973}, month = {1973}, publisher = {Universit{\'e} de Sherbrooke}, address = {Sherbrooke}, url = {http://hdl.handle.net/11143/12907}, }