L{\textquoteright}Association Catholique de la Jeunesse canadienne-fran{\c c}aise (ACJC) a connu ses fastes ann{\'e}es de 1904 {\`a} 1931. Elle est fond{\'e}e {\`a} une {\'e}poque o{\`u} l{\textquoteright}{\'E}glise catholique cherche {\`a} contenir la propagation des id{\'e}es anticl{\'e}ricales en encourageant le regroupement et la participation de ses fid{\`e}les. Dans ce m{\^e}me intervalle, des crises se succ{\`e}dent au sein de la Conf{\'e}d{\'e}ration, crises qui ont dynamis{\'e} le nationalisme canadien-fran{\c c}ais. La jeunesse masculine va alors s{\textquoteright}offrir, aux yeux de l{\textquoteright}{\'e}lite cl{\'e}nco-nationaliste, comme une force salvatrice envers la soci{\'e}t{\'e} qui conna{\^\i}t les effets de l{\textquoteright}industrialisation, de la s{\'e}cularisation et de l{\textquoteright}am{\'e}ricanisation.
Pour ce qui est de son credo, le mouvement gravite autour du complexe {\guillemotleft}\ foi = patriotisme\ {\guillemotright}. Cette organisation {\'e}litiste s{\textquoteright}est en effet donn{\'e} le mandat de former des chefs et des hommes {\'e}clair{\'e}s pour servir la Religion et la Patrie. Par l{\textquoteright}entremise de la devise, {\guillemotleft}\ Pi{\'e}t{\'e}, {\'E}tude, Action\ {\guillemotright}, les membres se sont int{\'e}ress{\'e}s aux questions religieuses, nationales et sociales de leur temps. De ce fait, la p{\'e}rennit{\'e} de l{\textquoteright}Association s{\textquoteright}est manifest{\'e}e par sa lutte constante pour la reconnaissance du fran{\c c}ais dans les services publics, par son soutien ind{\'e}fectible aux minorit{\'e}s francophones et catholiques hors-Qu{\'e}bec et par l{\textquoteright}effort consenti {\`a} la propagation du mythe de Dollard des Ormeaux. Pour ce qui est des ac{\'e}jistes notoires, mentionnons {\'E}douard Montpetit, Fr{\`e}re Marie-Victorin, Arthur Saint-Pierre, Jean-Charles Bonenfant et Maurice O{\textquoteright}Bready.
Jusqu{\textquoteright}{\`a} pr{\'e}sent, les analyses portant sur l{\textquoteright}ACJC se sont essentiellement pench{\'e}es sur les dimensions nationalistes du mouvement. En ce qui nous concerne, nous avons revisit{\'e} l{\textquoteright}histoire de l{\textquoteright}Association en profitant des perc{\'e}es historiographiques qui ont r{\'e}v{\'e}l{\'e} l{\textquoteright}importance de l{\textquoteright}{\^a}ge et du genre comme composantes identitaires. Notre objectif {\'e}tait donc de centrer notre r{\'e}flexion sur la jeunesse et la masculinit{\'e} telles que v{\'e}hicul{\'e}es dans le discours ac{\'e}jiste. Nous nous sommes ainsi interrog{\'e}e [i.e. interrog{\'e}s] {\`a} savoir quels {\'e}taient les principales repr{\'e}sentations de la jeunesse et les mod{\`e}les de masculinit{\'e} qui ont {\'e}t{\'e} {\'e}labor{\'e}s et promulgu{\'e}s au sein de l{\textquoteright}ACJC.
Par l{\textquoteright}entremise d{\textquoteright}archives peu utilis{\'e}es par nos pr{\'e}d{\'e}cesseurs, ce m{\'e}moire tente de mettre en lumi{\`e}re les {\'e}l{\'e}ments du discours, et quelques fois de la pratique, qui rendent compte des mod{\`e}les propos{\'e}s aux jeunes hommes qui font partie de ce regroupement. Par exemple, nous avons constat{\'e} comment les structures organisationnelles de l{\textquoteright}Association ont favoris{\'e} la diffusion de mod{\`e}les et la formation identitaire de ses membres. Nous avons aussi not{\'e} {\`a} quel point on affublait la jeunesse ac{\'e}jiste de qualit{\'e}s et de d{\'e}fauts, bien qu{\textquoteright}elle ait {\'e}t{\'e} tr{\`e}s h{\'e}t{\'e}rog{\`e}ne; nous avons {\'e}galement relev{\'e} {\`a} quel point elle {\'e}tait porteuse d{\textquoteright}espoir, tant pour l{\textquoteright}{\'E}glise que pour la Nation. Nous avons finalement soulign{\'e}, au sein de l{\textquoteright}ACJC, la mise en place d{\textquoteright}une virilit{\'e} {\'e}litiste dont les mod{\`e}les se distanciaient souvent de ceux en vigueur dans la culture populaire.
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