La bo{\^\i}te {\`a} chansons est un type d{\textquoteright}{\'e}tablissement o{\`u} l{\textquoteright}on peut assister {\`a} un spectacle tout en consommant des boissons. Elle s{\textquoteright}apparente au caf{\'e}-th{\'e}{\^a}tre, offrant un espace et une ambiance plus intime que celle du bar ou du cabaret, afin de favoriser la proximit{\'e} entre les artistes et le public.
Au Qu{\'e}bec, les bo{\^\i}tes {\`a} chansons sont intimement li{\'e}es {\`a} l{\textquoteright}{\'e}mergence des chansonniers. {\`A} la suite des premiers succ{\`e}s de F{\'e}lix Leclerc en France et de la cr{\'e}ation du Concours de la chanson canadienne durant les ann{\'e}es 1950, une nouvelle g{\'e}n{\'e}ration d{\textquoteright}auteurs-compositeurs-interpr{\`e}tes d{\'e}cide de cr{\'e}er ses propres espaces de cr{\'e}ation. Ces espaces sont les bo{\^\i}tes {\`a} chansons.
Fonctionnant en dehors des circuits de promotion habituels (domin{\'e}s par la musique d{\textquoteright}origine {\'e}trang{\`e}re, souvent de langue anglaise), ces endroits deviennent une tribune pour les chansonniers {\'e}crivant et interpr{\'e}tant leurs propres chansons {\`a} texte en fran{\c c}ais. Combinant les influences qu{\'e}b{\'e}coises et les r{\'e}f{\'e}rences {\`a} la chanson fran{\c c}aise, les chansonniers se pr{\'e}sentent alors comme la voix d{\textquoteright}une jeunesse {\'e}prise de libert{\'e} et d{\textquoteright}anticonformisme au tournant des ann{\'e}es 1960.
Le mouvement prend de l{\textquoteright}ampleur durant la R{\'e}volution tranquille. V{\'e}ritable ph{\'e}nom{\`e}ne socioculturel, les bo{\^\i}tes {\`a} chansons se r{\'e}pandent au Qu{\'e}bec et offrent un contraste marqu{\'e} avec la musique de vari{\'e}t{\'e}s (ou commerciale), au point de mener {\`a} une franche opposition entre deux cultures musicales\ : celle des chansonniers et celle du y{\'e}-y{\'e}. L{\textquoteright}effacement graduel de l{\textquoteright}opposition entre les deux cultures musicales et l{\textquoteright}{\'e}mergence de nouveaux styles musicaux (notamment {\`a} la suite de L{\textquoteright}Osstidcho) mettra fin au ph{\'e}nom{\`e}ne des bo{\^\i}tes {\`a} chansons et donnera naissance {\`a} la chanson qu{\'e}b{\'e}coise.
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