Durant la deuxi{\`e}me moiti{\'e} du XIXe si{\`e}cle, Trois-Rivi{\`e}res est pourvue de trois march{\'e}s publics. Une vie intense se d{\'e}roule dans ces enclaves marchandes situ{\'e}es en plein centre de la ville. Il existe, en ces lieux achaland{\'e}s, une densification des rapports sociaux dont nous cherchons {\`a} conna{\^\i}tre l{\textquoteright}{\'e}tendue et la diversit{\'e}. Cette recherche a permis d{\textquoteright}approfondir comment le fait de {\guillemotleft}\ faire son march{\'e}\ {\guillemotright} repr{\'e}sente pour le citadin une mani{\`e}re d{\textquoteright}habiter la ville et pour le cultivateur, une ouverture sur l{\textquoteright}ext{\'e}rieur et de quelles fa{\c c}ons, une fois les transactions commerciales termin{\'e}es, la population s{\textquoteright}approprie soit l{\textquoteright}{\'e}difice du march{\'e} aux denr{\'e}es ou encore les diff{\'e}rentes places de march{\'e}. Ce travail s{\textquoteright}appuie principalement sur des recherches en archives et sur le d{\'e}pouillement des journaux trifluviens pour la p{\'e}riode de 1850 {\`a} 1900. Pour les usagers, la visite au march{\'e} implique un certain nombre de rencontres sociales\ : il y a d{\textquoteright}abord les relations des consommateurs avec les vendeurs caract{\'e}ris{\'e}es par la fid{\'e}lit{\'e} des pratiques, la renomm{\'e}e de certains producteurs, la m{\'e}fiance d{\textquoteright}autres. Il y a {\'e}galement les rapports personnels entre les usagers qui, tout en faisant les courses trouvent le temps de converser. L{\textquoteright}ambiance du march{\'e}, les cris, les odeurs, le coude {\`a} coude cr{\'e}ent une atmosph{\`e}re particuli{\`e}re. Une tourn{\'e}e des {\'e}tals s{\textquoteright}impose pour d{\'e}nicher un vendeur pr{\'e}f{\'e}r{\'e}, une aubaine ou un aliment sp{\'e}cifique, sp{\'e}cialit{\'e} de telle personne. Cette qu{\^e}te de l{\textquoteright}approvisionnement favorise les rencontres. Sur ces places, on {\'e}change entre amis, voisins et parents. L{\textquoteright}impression d{\textquoteright}avoir fait un bon march{\'e} se mesure autant par les achats effectu{\'e}s que par la quantit{\'e} de gens c{\^o}toy{\'e}s.
L{\textquoteright}approvisionnement urbain d{\'e}pend de la participation d{\textquoteright}un grand nombre d{\textquoteright}agriculteurs offrant chacun un l{\'e}ger surplus. Cependant, le ravitaillement urbain reste tributaire de la temp{\'e}rature, des voies de communication, des saisons et de la cr{\'e}ativit{\'e} des cultivateurs. Parmi les emplacements de march{\'e}, l{\textquoteright}on remarque une division sexuelle de l{\textquoteright}espace. Le march{\'e} {\`a} foin appara{\^\i}t singuli{\`e}rement masculin tandis que les march{\'e}s aux denr{\'e}es et {\`a} poisson regroupent autant les femmes que les hommes. De plus, ces derniers agr{\'e}mentent leur passage au march{\'e} par une visite dans les h{\^o}tels avoisinants. On ne saurait exclure de ce th{\'e}{\^a}tre urbain les vendeurs retors, les faux-monnayeurs et les tire-laine qui se faufilent si ais{\'e}ment dans la cohue. Le commerce n{\textquoteright}a cependant pas le monopole des activit{\'e}s sur les march{\'e}s. L{\textquoteright}{\'e}difice du march{\'e} aux denr{\'e}es partage pendant plus de vingt ans ses locaux avec l{\textquoteright}h{\^o}tel de ville tandis que deux salles polyvalentes sont mises {\`a} la disposition des citoyens qui y organisent des assembl{\'e}es publiques, des repr{\'e}sentations th{\'e}{\^a}trales, des rencontres de musiciens. Durant la belle saison, des artistes ambulants et des cirques s{\textquoteright}installent sur les places. La population y revient pour s{\textquoteright}y divertir et ce, jusque vers la fin des ann{\'e}es 1880. N{\'e}anmoins, les enfants continueront longtemps de s{\textquoteright}y retrouver pour pratiquer leurs jeux de balles. Cette polyvalence des march{\'e}s permet donc aux citoyens de briser leur isolement et fait de ces espaces des centres tr{\`e}s anim{\'e}s de sociabilit{\'e} urbaine.
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