C{\textquoteright}est au XIXe si{\`e}cle que des pr{\^e}tres missionnaires sont charg{\'e}s par leur {\'e}v{\^e}que de visiter les colonies fond{\'e}es aux marges de la vall{\'e}e du Saint-Laurent. Ouverte au peuplement vers 1910 seulement, l{\textquoteright}Abitibi voit son d{\'e}veloppement fortement conditionn{\'e} par plusieurs strat{\'e}gies de colonisation. Les plus marquantes demeurent certes la nomination d{\textquoteright}un premier missionnaire-colonisateur officiel (1911) par le gouvernement, la mise sur pied de l{\textquoteright}appareil colonisateur durant la crise (1929-1939) et la cr{\'e}ation du dioc{\`e}se d{\textquoteright}Amos (1939). Dans la r{\'e}gion, la fonction de missionnaire-colonisateur s{\textquoteright}adapte au mouvement de colonisation et est par cons{\'e}quent intimement li{\'e}e au d{\'e}veloppement humain.
Durant la crise {\'e}conomique, l{\textquoteright}{\'E}glise est {\`a} la t{\^e}te des forces qui proposent le retour {\`a} la terre comme solution au ch{\^o}mage. L{\textquoteright}action des missionnaires-colonisateurs {\guillemotleft}\ en bas\ {\guillemotright} s{\textquoteright}inscrit au c{\oe}ur des revendications pour obtenir du gouvernement sa participation active dans la colonisation. Leur participation active {\`a} ces pressions d{\'e}montre l{\textquoteright}importance et leur r{\^o}le de promoteurs de la colonisation abitibienne ainsi que leur action propagandiste {\`a} travers les transformations des politiques de colonisation successives\ : plans Gordon (1932), Vautrin (1934) et Rogers-Auger (1937).
Sur le terrain abitibien, l{\textquoteright}action des missionnaires-colonisateurs aupr{\`e}s des colons est essentielle {\`a} la r{\'e}ussite des nouvelles colonies ils sont guides, missionnaires, conseillers, inspecteurs et organisateurs. Ils sont charg{\'e}s de faciliter, vivant les dures r{\'e}alit{\'e}s du milieu abitibien comme les colons, leur {\'e}tablissement selon le mod{\`e}le de la cellule paroissiale traditionnelle. Les missionnaires-colonisateurs doivent g{\'e}rer de nombreux probl{\`e}mes colons ind{\'e}sirables, octrois insuffisants, patronage. Protecteurs des droits des colons, ces pr{\^e}tres poss{\`e}dent l{\textquoteright}exp{\'e}rience du terrain qui leur conf{\`e}re un statut de critique aupr{\`e}s du gouvernement dans l{\textquoteright}adaptation des plans de colonisation aux r{\'e}alit{\'e}s du milieu abitibien. Par les rapports dynamiques qu{\textquoteright}ils entretiennent entre le centre de la province et une r{\'e}gion p{\'e}riph{\'e}rique, ils traduisent toute la bipolarit{\'e} des rapports entre les colonies abitibiennes et le syst{\`e}me mis sur pied qui {\guillemotleft}\ alimente\ {\guillemotright} ces derni{\`e}res. C{\textquoteright}est autant aupr{\`e}s des {\'e}lus, de la population du Sud de la province qu{\textquoteright}en Abitibi que se mesure l{\textquoteright}importance de l{\textquoteright}action des missionnaires-colonisateurs pendant la d{\'e}cennie de la crise.
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