{\`A} une {\'e}poque o{\`u} se Joue l{\textquoteright}avenir de nos biens d{\textquoteright}{\'e}glise, il importe de se demander pourquoi le Qu{\'e}bec a jadis mis tant d{\textquoteright}emphase sur ce patrimoine. Pour ce faire, c{\textquoteright}est notamment aux valeurs plurielles d{\textquoteright}aujourd{\textquoteright}hui qu{\textquoteright}il faut comparer ce qui, de ces augustes t{\'e}moins de transcendance, traverse le temps. Plusieurs penseurs insistent avec raison sur la part de culture qui, dans les biens d{\textquoteright}{\'e}glises, permet de mieux comprendre leur valeur pass{\'e}e et {\`a} venir. Ce paradigme de culture, parce que plus intemporel, transcende mieux la courte histoire d{\textquoteright}un Qu{\'e}bec de plus en plus ouvertement la{\"\i}que, et permet de croire en son potentiel d{\textquoteright}actualisation.
Au Qu{\'e}bec, nous b{\'e}n{\'e}ficions d{\'e}sormais d{\textquoteright}une abondante litt{\'e}rature qui tente de tisser des liens g{\'e}n{\'e}reux entre les cultures de ces diff{\'e}rentes {\'e}poques, incluant la n{\^o}tre. Il y a certes des {\'e}l{\'e}ments de continuit{\'e} pour comprendre tous ces changements, m{\^e}me s{\textquoteright}il est tentant d{\textquoteright}en parler aussi en termes de rupture. En fait, beaucoup de gens cherchent un sens non plus au culte lui-m{\^e}me, mais {\`a} ce qu{\textquoteright}il nous laisse en h{\'e}ritage mat{\'e}riel.
Parce que les biens d{\textquoteright}{\'e}glise les plus divers ont obtenu leur part d{\textquoteright}attention, nous abordons ce qui a {\'e}t{\'e} moins couvert\ : les cloches d{\textquoteright}{\'e}glises ont toujours {\'e}t{\'e} des sujets de culture, et le pr{\'e}sent m{\'e}moire qui les expose en est donc un de campanologie.
Un bref historique du patrimoine campanaire qu{\'e}b{\'e}cois {\'e}voque d{\textquoteright}abord nos premiers fondeurs itin{\'e}rants du R{\'e}gime fran{\c c}ais, jusqu{\textquoteright}aux importations des si{\`e}cles suivants. Que ce soit comme pi{\`e}ces d{\textquoteright}excellence artisanale ou comme objets d{\textquoteright}{\'e}mulation identitaire, nous montrons comment certaines cloches permettent de faire une bonne lecture des communaut{\'e}s, petites et grandes, qui les ont acquises.
Prenant en exemple des ouvrages de campanologues europ{\'e}ens, nous tentons ensuite d{\textquoteright}identifier au Qu{\'e}bec des cloches qui repr{\'e}sentent d{\textquoteright}importants vecteurs culturels. C{\textquoteright}est ainsi que nous {\'e}voquons la cloche Marguerite-Michel de Saint-Denis- sur Richelieu qui, en 1837, a appel{\'e} les Patriotes au combat. Le bourdon Jean-Baptiste, de l{\textquoteright}{\'e}glise Notre-Dame de Montr{\'e}al, est la plus lourde cloche du Qu{\'e}bec. Elle fut {\`a} son {\'e}poque un {\'e}talage de puissance des Sulpiciens. Cette culture campanaire s{\textquoteright}exprime aussi en termes artistiques. Le carillon de l{\textquoteright}Oratoire Saint-Joseph est le seul de ces instruments qu{\textquoteright}on puisse trouver au Qu{\'e}bec. De plus, une guilde de sonneurs {\`a} l{\textquoteright}anglaise s{\textquoteright}ex{\'e}cute dans la ville de Qu{\'e}bec, seul lieu de la province o{\`u} il est possible d{\textquoteright}entendre ces sonneries tr{\`e}s typiques. Datant de 1666, la plus vieille cloche du Qu{\'e}bec a {\'e}t{\'e} c{\'e}d{\'e}e {\`a} une institution mus{\'e}ale. Enfin, une pr{\'e}sentation des Carillons Touristiques de Rivi{\`e}re-du-Loup et de quelques autres projets de mises en valeur permettent de r{\'e}fl{\'e}chir {\`a} des options d{\textquoteright}avenir pour ces objets du culte, qui nous parlent d{\'e}sormais de culture.
Compte tenu de la grande vari{\'e}t{\'e} des sp{\'e}cimens {\'e}tudi{\'e}s, et par del{\`a} l{\textquoteright}id{\'e}e ma{\^\i}tresse de culture, c{\textquoteright}est dans un potentiel d{\textquoteright}identification que r{\'e}side la richesse de notre patrimoine campanaire.
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