Cette recherche propose de rendre compte des enjeux et des principales modalit{\'e}s de l{\textquoteright}{\'e}lectrification rurale {\`a} l{\textquoteright}{\'e}chelle du territoire qu{\'e}b{\'e}cois entre 1920 et 1963 puis, de faire une analyse d{\'e}taill{\'e}e de ce processus dans la r{\'e}gion Centre du Qu{\'e}bec, rive sud, un espace essentiellement rural jusqu{\textquoteright}aux ann{\'e}es 1960.
{\`A} la fin des ann{\'e}es 1920, une faible minorit{\'e} d{\textquoteright}exploitations agricoles disposent du service de l{\textquoteright}{\'e}lectricit{\'e} et les compagnies priv{\'e}es ne prolongent que tr{\`e}s lentement leurs r{\'e}seaux dans les campagnes. La d{\'e}cennie 1930 marque un tournant dans l{\textquoteright}histoire de l{\textquoteright}{\'e}lectrification rurale. Pour la premi{\`e}re fois, en effet, les citoyens r{\'e}clament l{\textquoteright}aide de l{\textquoteright}{\'E}tat pour acc{\'e}l{\'e}rer la diffusion de l{\textquoteright}{\'e}lectricit{\'e} en milieu rural. Avant 1945, sur l{\textquoteright}ensemble du territoire qu{\'e}b{\'e}cois, encore peu de fermes ont acc{\`e}s {\`a} l{\textquoteright}{\'e}lectricit{\'e} et l{\textquoteright}{\'e}cart avec les taux enregistr{\'e}s en Ontario ne cesse de s{\textquoteright}accro{\^\i}tre. Apr{\`e}s avoir dress{\'e} un portrait g{\'e}n{\'e}ral de la progression de l{\textquoteright}{\'e}lectricit{\'e} dans l{\textquoteright}ensemble des comt{\'e}s du Qu{\'e}bec, nous nous int{\'e}ressons plus particuli{\`e}rement {\`a} la diffusion de l{\textquoteright}{\'e}lectricit{\'e} dans les villages et les paroisses des comt{\'e}s de Nicolet et de Yamaska. Nous tentons, entre autres, de d{\'e}terminer quelle portion de la population a v{\'e}ritablement acc{\`e}s au service {\'e}lectrique.
Au cours des ann{\'e}es 1945-1955 des efforts soutenus sont consentis par les entreprises, si bien que le pourcentage de fermes {\'e}lectrifi{\'e}es est multipli{\'e} par trois. La cr{\'e}ation de l{\textquoteright}Office de l{\textquoteright}{\'e}lectrification rurale agit alors comme catalyseur; d{\`e}s sa mise sur pied, les compagnies priv{\'e}es construisent un nombre consid{\'e}rable de nouvelles lignes rurales. Cet empressement de la part des distributeurs d{\textquoteright}{\'e}lectricit{\'e} {\`a} prolonger les r{\'e}seaux ruraux contraste fortement avec le conservatisme des ann{\'e}es 1930. {\`A} toutes fins utiles, l{\textquoteright}essentiel de l{\textquoteright}{\'e}lectrification rurale du Qu{\'e}bec est achev{\'e} {\`a} la fin des ann{\'e}es 1950.
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