Entre 1840 et la fin des ann{\'e}es 1850, l{\textquoteright}{\'e}lite canadienne-fran{\c c}aise qui domine le paysage politique se r{\'e}clame du {\guillemotleft}\ r{\'e}formisme\ {\guillemotright}. En plus d{\textquoteright}{\^e}tre d{\textquoteright}une m{\^e}me g{\'e}n{\'e}ration et issus d{\textquoteright}une nouvelle classe moyenne, les membres de cette {\'e}lite avaient en commun d{\textquoteright}avoir accept{\'e} l{\textquoteright}Union, de militer pour l{\textquoteright}obtention du gouvernement responsable et de s{\textquoteright}opposer {\`a} l{\textquoteright}annexion aux {\'E}tats-Unis. Ce sont des grandes id{\'e}es de cette {\'e}lite, donc de ce moment r{\'e}formiste, que cette th{\`e}se a voulu rendre compte. Dans l{\textquoteright}historiographie canadienne et qu{\'e}b{\'e}coise, les r{\'e}formistes sont g{\'e}n{\'e}ralement pr{\'e}sent{\'e}s comme des fondateurs, soit d{\textquoteright}une nation, soit d{\textquoteright}un r{\'e}gime politique, soit d{\textquoteright}un ordre social bourgeois. Afin d{\textquoteright}{\'e}viter les pi{\`e}ges de la t{\'e}l{\'e}ologie, cette th{\`e}se a tent{\'e} de restituer, dans son contexte m{\^e}me, les coh{\'e}rences, la consistance propre d{\textquoteright}un moment de pens{\'e}e.
Cette pens{\'e}e r{\'e}formiste a pu {\^e}tre restitu{\'e}e gr{\^a}ce {\`a} trois types de sources\ : d{\textquoteright}abord la reconstitution des d{\'e}bats de l{\textquoteright}Assembl{\'e}e l{\'e}gislative du Canada-Uni, ensuite la {\guillemotleft}\ presse minist{\'e}rielle\ {\guillemotright} canadienne-fran{\c c}aise du milieu du XIXe si{\`e}cle et, enfin, les multiples {\'e}crits r{\'e}formistes laiss{\'e}s par les personnages {\'e}tudi{\'e}s, parmi lesquels on retrouve des rapports gouvernementaux, des journaux personnels, des conf{\'e}rences publiques et deux romans. L{\textquoteright}{\'e}tude attentive de ces sources a permis de d{\'e}gager cinq grands axes de pens{\'e}e qui tournent autour du rapport au temps, au politique, {\`a} l{\textquoteright}{\'e}conomie, au social et au religieux. Chacun de ces cinq th{\`e}mes a fait l{\textquoteright}objet d{\textquoteright}un chapitre.
Cette th{\`e}se tente de d{\'e}montrer que la pens{\'e}e r{\'e}formiste poss{\`e}de sa propre coh{\'e}rence, c{\textquoteright}est-{\`a}-dire qu{\textquoteright}elle se distingue {\`a} la fois de l{\textquoteright}ultramontanisme r{\'e}actionnaire de Mgr Bourget et du lib{\'e}ralisme doctrinal des rouges et de l{\textquoteright}Institut canadien. Cette th{\`e}se cherche {\`a} montrer que les r{\'e}formistes croyaient aux vertus du progr{\`e}s, du gouvernement responsable et du libre march{\'e}, mais qu{\textquoteright}en m{\^e}me temps, ils partageaient plusieurs craintes par rapport {\`a} l{\textquoteright}avenir de leur nationalit{\'e}. Leur souci constant pour l{\textquoteright}unit{\'e} de la nationalit{\'e} et leur volont{\'e} d{\textquoteright}instaurer, avec le clerg{\'e}, une morale sociale plus rigide, plus apte {\`a} {\guillemotleft}\ rendre le peuple meilleur\ {\guillemotright}, t{\'e}moignerait de cette inqui{\'e}tude de l{\textquoteright}avenir, d{\textquoteright}un souci de pr{\'e}servation typiquement conservateur.
}, year = {2004}, pages = {324}, month = {2004}, publisher = {Universit{\'e} McGill}, url = {https://escholarship.mcgill.ca/concern/theses/4m90dw054}, }