L{\textquoteright}objectif principal de la recherche est de mettre en lumi{\`e}re les conditions locales, et notamment les facteurs sociaux, gr{\^a}ce auxquels la vie musicale s{\textquoteright}est d{\'e}velopp{\'e}e {\`a} Trois-Rivi{\`e}res entre 1920 et 1960. L{\textquoteright}analyse d{\'e}montre que, durant toute la p{\'e}riode {\'e}tudi{\'e}e, le dynamisme artistique du milieu trifluvien prend appui principalement sur l{\textquoteright}implication b{\'e}n{\'e}vole des acteurs et sur le soutien de la communaut{\'e} imm{\'e}diate. Ces caract{\'e}ristiques demeurent des constances dans un champ musical qui, par ailleurs, conna{\^\i}t de grandes transformations au fil des ans.
Jusqu{\textquoteright}au milieu des ann{\'e}es 1930, la vie musicale {\`a} Trois-Rivi{\`e}res est surtout marqu{\'e}e par la pr{\'e}sence des artistes amateurs. Ceux-ci s{\textquoteright}impliquent b{\'e}n{\'e}volement dans la production culturelle locale afin de produire une musique de divertissement et de circonstance destin{\'e}e {\`a} animer le quotidien de toute la communaut{\'e}. Ces artistes amateurs r{\'e}ussissent {\`a} faire vivre la sc{\`e}ne musicale gr{\^a}ce au soutien actif du milieu, qui se mobilise d{\textquoteright}autant mieux que les activit{\'e}s et le r{\'e}pertoire privil{\'e}gi{\'e}s correspondent de pr{\`e}s aux attentes des {\'e}lites politiques et religieuses et {\`a} celles des classes populaires de la ville. Quant aux musiciens eux-m{\^e}mes, ils puisent dans une intense sociabilit{\'e} de groupe le go{\^u}t et l{\textquoteright}{\'e}nergie de continuer {\`a} s{\textquoteright}investir dans l{\textquoteright}animation musicale de la ville. En marge de cette vie culturelle essentiellement populaire, la musique savante trouve difficilement sa place. Les r{\'e}citals sont rares, car des contraintes {\`a} la fois mat{\'e}rielles, financi{\`e}res et d{\'e}mographiques dissuadent les impr{\'e}sarios b{\'e}n{\'e}voles.
La situation de la musique s{\'e}rieuse conna{\^\i}t toutefois une am{\'e}lioration d{\`e}s le milieu des ann{\'e}es 1930. {\`A} cette {\'e}poque, une nouvelle g{\'e}n{\'e}ration de musiciens veut accro{\^\i}tre la diffusion de la musique de concert {\`a} Trois-Rivi{\`e}res. La r{\'e}orientation progressive des activit{\'e}s des groupements amateurs vers les concerts en salle et {\`a} la radio, l{\textquoteright}av{\`e}nement des soci{\'e}t{\'e}s de concerts, l{\textquoteright}importance accord{\'e}e {\`a} l{\textquoteright}{\'e}ducation du public et la mise en place de mesures facilitant l{\textquoteright}acc{\`e}s aux manifestations artistiques permettent {\`a} un public {\'e}largi d{\textquoteright}acc{\'e}der au monde de la musique classique. Par ailleurs, l{\textquoteright}apparition de ces nouvelles activit{\'e}s artistiques cr{\'e}e une vitalit{\'e} culturelle qui stimule les artistes locaux. D{\`e}s lors, ceux-ci multiplient les projets qui permettent aux chanteurs et instrumentistes d{\textquoteright}exercer leurs penchants artistiques, notamment au sein du premier v{\'e}ritable orchestre symphonique local.
Cependant, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la modernisation de la soci{\'e}t{\'e} qu{\'e}b{\'e}coise et la diffusion accrue des moyens modernes d{\textquoteright}{\'e}coute musicale contribuent au d{\'e}clin de cette vie artistique bas{\'e}e sur l{\textquoteright}amateurisme. Le d{\'e}sint{\'e}ressement des musiciens b{\'e}n{\'e}voles et du public, l{\textquoteright}absence de rel{\`e}ve {\`a} la direction des organismes locaux et le d{\'e}sengagement des autorit{\'e}s municipales dans la sph{\`e}re culturelle constituent quelques-uns des facteurs qui expliquent la disparition de cette dynamique amateure. {\`A} la m{\^e}me {\'e}poque, des organismes comme les Jeunesses musicales du Canada, en s{\textquoteright}attachant surtout {\`a} l{\textquoteright}{\'e}ducation de la jeunesse et en sollicitant l{\textquoteright}aide des gouvernements f{\'e}d{\'e}ral et provincial, indiquent d{\'e}j{\`a} l{\textquoteright}apparition d{\textquoteright}une nouvelle logique de production culturelle, qui prendra son essor d{\'e}finitif dans les ann{\'e}es 1960 gr{\^a}ce {\`a} l{\textquoteright}intervention plus d{\'e}cisive de l{\textquoteright}{\'E}tat dans le d{\'e}veloppement des arts.
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