Avant l’Histoire populaire du Québec en cinq tomes, il y a eu les 144 fascicules de l’encyclopédie Nos racines. l’histoire vivante des Québécois de Jacques Lacoursière et Hélène-Andrée Bizier, parus de 1979 à 1983, et qui en constituent le point de départ. L’histoire que raconte Lacoursière est destiné au grand public. Elle est rédigée dans un style simple et clair, à l’occasion agrémenté d’humour, qui donne la parole aux acteurs de l’histoire à l’aide de citations. Lacoursière prend le temps de décrire, pour chaque époque, le mode de vie et les mœurs des « gens ordinaires ».

Comme l’écrit l’historien émérite Jean Hamelin dans la préface du quatrième tome de l’Histoire populaire du Québec, Lacoursière « [...] préfère décrire comment [les transformations du pays réel et du pays symbolique] sont perçues et vécues au jour le jour, tant par les individus que par les groupes sociaux. Il utilise une méthode qu’il a bien rodée au fil des ans. Son récit, qui met en scène des personnages et des événements, s’appuie sur une trame rigoureusement chronologique. Autant de petites touches impressionnistes qui transportent le lecteur dans une autre époque et le font participer et vibrer à des événements, des conflits, des rêves qui ont façonné son présent [1]. »

Références

Éric Bédard, BHP, vol. 18, n° 1 ; Jeanne Valois, RS, vol. 51, n° 1-2, 2010, p. 281-282. ; Ronald Rudin, RHAF, vol. 52, n° 1, 1998, p. 89-91.